ペインクリニック 痛みの診療科

いろいろな痛みを治療する部門ですが、主に長引いてしまった痛み、慢性痛を治療しています。代表的なものとしては、三叉神経痛、帯状疱疹後神経痛、慢性頭痛、片頭痛、生理痛、開胸開腹などの手術後慢性痛、腰痛、関節痛、神経痛、内臓痛などがあり、それぞれ原因や痛みの性質が異なるので、効果のある治療法もそれぞれ違います。痛みをコントロールするために使われる薬には多くの種類がありますが（消炎鎮痛薬、抗けいれん薬、筋肉弛緩薬、血管拡張薬あるいは収縮薬、医療麻薬系鎮痛薬など）、ある慢性痛にどの薬が効果があるか、どのように組み合わせると良いかは違っています。副作用や注意点もそれぞれ違うため、最も効果が高く副作用が少ない治療方法を選択して、痛みの変化に応じて調整してゆくことが必要となります。

担当医が漠方専門医であるため、当科では漢方薬を主体として薬物治療を行う場合が多くなっています。漢方薬は西洋薬にはない効果（特に暖める、水分をコントロールするなど）がある他、痛みを慢性化させてしまう背景となっている体質にアプローチすることができるという大きな利点があります。

神経ブロック（痛みにかかわる神経に注射によって直接に麻酔薬を作用させて、痛みの伝わりを妨げたり、緊張をゆるめたりする方法）も治療方法の一つで、星状神経節ブロック、硬膜外ブロック、腹腔神経叢ブロックなどを行っています。

慢性痛は、痛みを感じる神経（体中に分布する神経とそれが集まってくる脊髄や脳）だけの問題と思われがちですが、それをとりまく筋肉、血管、免疫機能、心理的問題など幅広い心身機能が関わる病態です。慢性痛は外観だけでは原因がわかりにくく、慢性痛に悩む方は周囲からの理解が得られにくい状況にあるのですが、日本を含む諸外国において人口の10～20％がなんらかの慢性痛を感じているという結果が示されるなど、社会的にも重要な問題となっています。多くの方々が痛みに悩む原因として、ストレスが多い現代生活、高血圧や糖尿病などの生活習慣病、年齢を重ねることによって神経系、筋骨格系などへの負担が増えることなどがあると考えられます。こうした痛みの背景に東洋医学的視点を交えてアプローチし、痛みを慢性化させる悪循環を抑えて回復を助けること、これがペインクリニックの使命と考えています。